La Mycothérapie ou la science des Champignons pour notre santé
"La mycothérapie est la science qui étudie l'utilisation des champignons et de leurs dérivés à des fins thérapeutiques."
La mycothérapie est une discipline en pleine expansion et les études scientifiques se multiplient aussi bien dans la recherche contre le cancer* que pour leurs activités immuno modulatrices*. Et pour cause : parmi les 15 000 espèces de champignons identifiées dans le monde, environ 650 ont une valeur thérapeutique connue. Certains sont intégrés depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise comme le reishi, le shiitaké ou le maïtaké.
La mycothérapie à travers les époques
La médecine chinoise, tout comme la médecine ayurvédique, est reconnue comme une médecine traditionnelle par l’Organisation Mondiale de la Santé. Le développement de la mycothérapie est documenté en Chine depuis avant - 200 avant Jésus-Christ, ce qui en fait un outil à part entière de la pharmacopée traditionnelle, particulièrement prisé et bien maîtrisé. En Occident, c’est à partir du 2ème siècle après Jésus-Christ que l’on retrouve des traces de documentation sur l’usage thérapeutique des champignons dans les écrits de Galien de Pergame. Cependant, ces connaissances sont restées marginales, et il faut attendre la découverte de la levure Saccharomyces boulardii en 1920, puis la pénicilline par Alexander Fleming en 1928, pour que la médecine occidentale s’intéresse plus attentivement aux champignons.
Les principaux champignons issus de la pharmacopée chinoise font aujourd’hui l’objet de nombreuses études scientifiques dans le monde occidental, et leur usage en tant que compléments alimentaires est largement répandu.
Mode de vie des champignons
Le Règne des champignons fait partie des cinq règnes des êtres vivants selon Robert Harding Whittaker. Le règne des mycètes comprend les moisissures, les levures qui sont des microchampignons et les champignons. Ce sont ces derniers qui sont utilisés en mycothérapie. Plus de 100 000 espèces différentes ont été répertoriées à ce jour. Mais en réalité, la diversité totale estimée pourrait dépasser les 3 millions d’espèces.
Les champignons sont des structures vivantes multicellulaires, qui ne sont ni végétales, ni animales, mais possèdent des caractéristiques de ces deux règnes.
On sait depuis quelques années grâces aux analyses génétiques que ce groupe est plus proche des animaux que des végétaux. Il peut être constitué d'une seule cellule, comme la levure, ou bien être composé d'un assemblage de plusieurs cellules et former un ensemble cohérent, comme un bolet ou un cèpe qu'on trouve dans les sous-bois. Plusieurs champignons vivent en symbiose avec d'autres êtres vivants. Par exemple, le lichen est une symbiose entre une algue et un champignon ; la truffe vit en symbiose sur les racines du chêne ou du noisetier.
Les champignons ont besoin d'air, d'eau et de matières organiques (glucide, lipide, protéine) pour vivre. Tout comme les plantes, ils poussent en milieu naturel, dans le sol ou sur les arbres, mais à la différence des plantes, ils ne possèdent pas de chlorophylle et n’obtiennent pas de nutriments à partir de la photosynthèse. Ils sont hétérotrophes tout comme les animaux. Cela signifie qu’ils absorbent de la matière organique fabriquée par d’autres organismes tandis que les animaux l’ingèrent.
* Bibliographie
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Tardif Alain. TRAITÉ DE MYCOTHÉRAPIE - Tout savoir sur les champignons médicinaux ÉDITION : Dangles / RÉFÉRENCE : 70570 / ISBN : 9782703311065 / 544 / DATE DE PARUTION : 10-03-2021
