Les lichens sont des organismes symbiotiques associant un champignon à une algue. Présente dans différentes parties du monde (Amérique du Nord, Scandinavie, Asie...), Cladonia rangiferina est l'une des espèces de lichens. Elle est connue sous le nom de Lichen des Rennes, car elle est la principale source de nourriture des rennes en hiver.
Comme le lichen est l'une des sources les plus riches en vitamine D, les rennes accumulent la vitamine D dans leurs tissus musculaires. Ce qui va permettre aux habitants des régions nordiques (qui se nourrissent de viande de rennes) peu exposés aux rayonnements UV d’obtenir les quantités de vitamine D qui leurs sont nécessaires.
La VITAMINE D est une vitamine essentielle pour l'organisme.
Il existe deux formes de vitamine D : la vitamine D2 (ergocalciférol), produite par les plantes, et la vitamine D3 (cholécalciférol), principalement produite par les animaux. Une forme végétale de vitamine D3 est également disponible, elle provient du Lichen Des Rennes.
Pour en savoir plus, lisez notre article La vitamine D3 végétale